 Une ambition culturelle inscrite dans un territoire...
A l'origine (1989), Marmande accueille durant l'été, une longue programmation musicale sous la direction de Jean Léquipé, alors Régisseur des Chœurs de l'Opéra de Paris.
Très vite émerge l'idée d’un Concours International de Chant sous la présidence de Jean Giraudeau, concours basé sur un jury de directeurs de grandes Maisons Lyriques.
Sous l'impulsion de ce dernier, le Concours prend de plus en plus d'ampleur et le Festival décide de produire des ouvrages lyriques (Flûte Enchantée, Carmen, Pays du Sourire, etc.), mettant en scène les lauréats.
Ces productions sont alors accompagnées par deux pianos et mises en scène par Jean Giraudeau, qui en assure aussi la direction musicale.
En 1995, après la disparition de Jean Giraudeau, Michèle Herbé accepte la lourde charge de la mise en scène, et Philippe Mestres, ajoute à son rôle de Président, celui de Directeur Musical.
La création de l' «Orchestre des Symphonistes d'Aquitaine» constitue un tournant, en offrant aux spectacles, une vraie cohérence et une dimension artistique certaine. Le Festival voit son rayonnement et sa notoriété augmenter (spectacles vendus en région).
Pas moins de 19 ouvrages lyriques (9 opéras et 11 opérettes) sont présentés au public, tout en participant à la promotion des lauréats du concours.
La construction par la Municipalité de Marmande d'une Fosse d'Orchestre, ainsi que l'installation d'une climatisation au Théâtre Comoedia, donnent aux désormais Nuits Lyriques et Voix du Monde en Marmandais, le confort et le professionnalisme qu'attendait le public.
Actuellement, le Concours International de chant attire de 180 à 200 chanteurs de 30 nationalités ou plus, 15 directeurs de théâtres, et devient un événement phare du monde lyrique, véritable ballon d'oxygène pour les jeunes artistes lyriques au seuil de leur carrière.
Depuis 2004 une programmation largement ouverte aux Voix du monde met l’art lyrique en perspective d’autres traditions vocales et ouvre le Festival à d’autres esthétiques musicales et à un nouveau public.
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